El 7 de agosto de 1811 se conoció en el municipio de Murcia el primer muerto de una epidemia de fiebre amarilla, que por entonces llegó aquí y permaneció hasta 1812; se extendió por la ciudad y la huerta, dejando 9.000 muertos en 1811 y 800 en 1812 . La primera víctima fue el soldado Francisco Sánchez, artillero llegado a Murcia desde la 6ª Brigada de Cartagena, que murió en el lazareto de La Luz. El siglo XIX se inició con un preocupante estado sanitario en España, pues ya en 1804 hubo una epidemia de fiebre amarilla y después llegó esta de 1811, virulenta y con más muertos que la anterior, a pesar de las medidas preventivas adoptadas .

La epidemia de 1811 llegó a Murcia desde el puerto de Cartagena; de aquí viajó en unos telares de algodón enviados a Jumilla, donde hizo estragos, y también desde Murcia la llevó a Villanueva un gitano afectado por el virus, que lo propagó en el Valle de Ricote. Además de estar extendida en poblaciones del campo de Cartagena, vegas del Segura y huerta de Murcia, también llegó al valle del Guadalentín. Sin embargo, en la propagación del mortífero virus, se conoció un singular confinamiento epidémico en solo dos localidades del reino de Murcia; fue en Guadalupe y en Pacheco, como así se describiría poco después, en 1819 . Al respecto se afirmaba que “…los pueblos que con tesón y vigilancia han cortado toda comunicación con los contagiados, se han liberado, aunque por todas partes hayan estado rodeados de puntos epidemiados…, como sucedió a los pueblos de Pacheco y Guadalupe en el reyno de Murcia, inmediatos a los contagiados y bajo mismas influencias…”; se destacaban los méritos de los pobladores de esos lugares, diciendo que “…sus vecinos han sabido aislarse a una distancia proporcionada de las casas contagiadas, donde han permanecido sin quebranto alguno, al paso que ha cundido por todos aquellos en quienes no han tomado precaución para evitar comunicación y roces con los contagiados…”; en Guadalupe y en Pacheco no se permitía la entrada…